Serious gaming is het spelenderwijs aanpassen van kennis, inzicht, gedrag of vaardigheden. Denk hierbij aan het voorkomen van ziekten of het managen van een chronische aandoening. Masterstudent Arnica Wijers onderzocht voor Medicinfo welke elementen niet mogen ontbreken in een game voor leefstijlverandering voor diabetes type 2. Het gaat hierbij om elementen die de game leuke maken om te spelen én om elementen die gedragsverandering stimuleren.
“Over games die specifiek op volwassenen gericht zijn, is nog maar weinig onderzoek gedaan. Daarom heb ik eerst onderzocht of er überhaupt wel interesse is onder volwassenen naar leefstijlverandering in de vorm van een computerspel”, legt Wijers uit. “Daaruit bleek dat het vooral mannen zijn die een serious game wel zien zitten.”
Ontspanning vs. nut
Vervolgens heeft de onderzoeker gestructureerde interviews afgenomen bij twee groepen mensen: jongvolwassenen en diabetes type 2-patiënten. De eerste groep ziet een serious game vooral als een vorm van ontspanning, terwijl de diabetespatiënten het juist als een nuttig middel zien. “Diabetespatiënten vonden het heel erg belangrijk dat zij informatie kregen via de game. Ook moest de hoeveelheid informatie per keer niet teveel zijn én moest de game af te stemmen zijn op de persoon. Denk hierbij aan een mogelijkheid om extra informatie op te vragen als de aangeboden informatie niet helemaal duidelijk was”, licht Wijers toe. “Daarbij is het voor diabetespatiënten belangrijk dat de vormgeving helder en overzichtelijk is.”
Afstemmen op individu
De onderzoeker adviseert dan ook een game te ontwikkelen die is af te stemmen op het individu. Bijvoorbeeld door de speler zijn lengte en gewicht in te laten voeren waardoor het uiterlijk van de figuur in de game wordt aangepast. Of door de speler aan te laten geven wat hij graag wil bereiken met het spel en dat op basis van deze informatie het spel wordt aangepast. In plaats van een game kan ook voor een simulatie game gekozen worden die onderdeel vormt van de behandeling. Zo zien ze dat de behandelaars het als een serieus middel zien en kunnen ze tijdens de behandeling alvast leren hoe het spel gespeeld wordt.
